Правительство Южной Австралии подписало контракт с американской компанией SolarReserve на строительство солнечной (гелиотермальной) электростанции башенного типа мощностью 150 МВт (полезная мощность: 135 МВт), оснащённой накопителями высокотемпературной тепловой энергии (ёмкости с расплавленной солью). Примечательно, что объект будет построен на месте бывшей угольной электростанции в Port Augusta, и будет обеспечивать «все энергетические потребности» правительства штата.
Объём инвестиций составит 650 млн австралийских долларов.
Использование накопителей энергии позволяет объектам такого типа вырабатывать солнечное электричество круглосуточно. (Подробнее о технологии тепловой солнечной генерации, которая называется «концентрированная солнечная энергия» или, по-английски, Concentrated Solar Power (CSP) вы можете прочитать в нашей статье, где рассказывается о другом проекте SolarReserve, реализуемом в Чили).
Примечательно, что зафиксированная на 20 лет контрактная стоимость электроэнергии, которую будет производить новая электростанция, составляет максимум 78 австралийских долларов за мегаватт-час (61,3 доллара США за МВт*ч). Это почти в два раза ниже недавних оценок удельной стоимости электричества для данной технологии на австралийском рынке. Кроме того, как отмечают авторы статьи на австралийском ресурсе RenewEconomy, такая стоимость электроэнергии «существенно ниже», чем обеспечивают сегодня газовые электростанции, доминирующие в структуре генерации штата.
Вчера мы приводили расчёты экономики новых объектов генерации от крупнейшей австралийской энергетической компании AGL Energy. В этих данных солнечная тепловая энергетика не была отражена. Теперь мы можем сказать, что на австралийском рынке появился новый, и весьма конкурентоспособный, игрок. Это фактически означает, что снимаются последние ограничения на увеличение доли ВИЭ в структуре генерации. «Базовую нагрузку» теперь по силам обеспечивать солнечной тепловой энергетике. (Подчеркну, мы говорим именно об австралийского рынке, география распространения CSP ограничена самыми солнечными регионами мира).
Строительство солнечной электростанции начнётся в следующем году, а ввод в эксплуатацию намечен на 2020 год. В процессе стройки на объекте будет занято порядка 650 работников, на стадии эксплуатации электростанцию будут обслуживать 50 специалистов на условиях полной занятости.