Среднее потребление кремния для производства мульти- и монокристаллических солнечных элементов в ближайшие годы значительно уменьшится. Согласно недавнему исследованию Bernreuter Research, количество кремния, используемого для производства одного ватта, упадет с нынешних 4,8 г до 3,6 г к 2020 году. Это эквивалентно уменьшению на 25%, сообщает PV-magazin со ссылкой на это исследование.
Потери от распиловки слитков кремния в пластины будут значительно уменьшены за счет использования алмазной проволоки. Алмазная проволока намного тоньше, чем обычные пилы, которые смачиваются суспензией частиц карбида кремния (100 микрон). По данным исследования, станки для резки заготовок алмазной проволокой позволяют увеличить выпуск и снизить затраты на производство пластин.
Станки для резки алмазной проволокой стали более конкурентоспособными и уже достигли большой доли рынка в производстве монокристаллических пластин. Кроме того, производители монокристаллических пластин, такие как Longi Green Energy Technology, продвигают технологию, занимаясь мощным расширением производственных мощностей. По этой причине ожидается, что рыночная доля монокристаллических пластин увеличится с 27% в 2016 году до 47% в 2020 году.
Распиловка алмазной проволокой вскоре может начать применяться и для поликристаллических пластин. Существовавшая технологическая проблема – получение слишком гладкой, высокоотражающей поверхности после резки алмазной проволокой, которая до сих пор мешала использованию этого метода в производстве поликристаллических пластин, теперь устранена. Большое количество крупных производителей уже начали перестраивать свои производственные мощности на использование алмазной проволоки. «По оценкам экспертов, это изменение займёт до четырех или пяти лет для отрасли в целом», — говорит автор исследования. «Вот почему мы ожидаем, что более 90% поликристаллических пластин будут распиливаться алмазной проволокой в 2020 году».
Таким образом, отрасль по производству поликремния столкнется с падением спроса. Предполагается, что для установки одного гигаватта мощности фотоэлектрических солнечных электростанций в 2020 году потребуется в два раза меньше кремния, чем для того же гигаватта в 2010-м.