Высокий спрос на литиевые батареи приведет к трехкратному увеличению объемов производства лития в мире в течение ближайших четырех лет, считает исследовательская компания GlobalData.
В период 2010-2017 объемы поставок этого металла росли в среднем на 6,4% в год, однако в период 2018-2022 мощности по добыче увеличатся на 86 тыс. тонн, а годовой выпуск металла к 2022 году вырастет до 154 тыс. тонн (график).
На сегодняшний день основные поставки лития на мировой рынок идут из Австралии (18,3 тыс. тонн), за которой следуют Чили (14,1) и Аргентина (5,5 тыс. тонн).
Среди крупнейших глобальных производителей названы чилийская компания SQM, которая занимает 25% мирового рынка, австралийская Talison (24%) и американские Albemarle (17%) и FMC (9%).
Основной прирост мощностей по добыче (37%) придётся на Австралию, где начнут работу месторождения Pilgangoora, Wodgina, Bald Hill и Mt Holland. В Аргентине прирост составит 29%, Канаде — 16%, Чили — 9%, США — 6% и Мексике — 4%.
Цены на литий более чем удвоились с середины 2015 г до конца 2017 года, но стали снижаться в 2018 году на фоне замедления потребления в Китае и появления более дешевых материалов, которые можно модифицировать для использования в батареях. По данным, Metal Bulletin, если в январе 2018 г цены на литий в Китае находились в диапазоне $23268-23995 за тонну, то 17 августа они снизились до $13088-13815.
По информации USGS (U.S. Geological Survey), благодаря разведке оценка мировых запасов лития была существенно повышена — до 53 миллионов тонн.
Определенные на сегодняшний день запасы в Аргентине составляют 9,8 млн. тонн; Боливии — 9 млн. тонн; Чили — 8,4 млн; Китае — 7 млн. тонн; США – 6,8 млн. тонн; Австралии — 5 миллионов тонн; Канаде — 1,9 млн; Конго, России и Сербия — по 1 млн. тонн в каждой стране и т.д.
Таким образом, лития много он дёшев, и пока с этой стороны не видно каких-либо ограничений для дальнейшего развития мировой энергетической трансформации.
Как уже неоднократно отмечалось, ограниченность ресурсов вряд ли является препятствием для дальнейшего развития технологий электрического транспорта и хранения энергии, поскольку уже существует множество вариантов химического состава литиевых батарей с разным содержанием сырья. Сегодняшний материал показывает, что и ограниченность ресурсов пока откладывается.