Солнечная и ветровая энергетика необходимы для снижения глобальных выбросов углерода — это общеизвестный факт, подтвержденный множеством исследований, в которых подсчитаны удельные выбросы парниковых газов в течение жизненного цикла объектов генерации разных типов.
В то же время возобновляемые источники энергии, замещая ископаемое топливо в электроэнергетике, обеспечивают снижение выбросов в атмосферу не только углекислого газа, но и других вредных веществ, воздействующих на здоровье человека.
В результате повышается качество воздуха и снижается количество преждевременных смертей.
Как оценить данные положительные внешние эффекты солнечной и ветровой энергетики в материальном выражении?
Новое исследование, опубликованное в научном журнале Nature, доказывает, что развитие возобновляемой энергетики в США привело в период с 2007 по 2015 год к снижению числа преждевременных смертей на 3000 — 12700 (такой интервал получился в результате подсчетов ученых.
Выраженные в деньгах положительные внешние эффекты от улучшения характеристик воздуха в результате внедрения солнечной и ветровой энергетики составили за тот же период от 35 до 220 млрд долларов США. Речь идёт в сумме о предотвращённых смертях, уменьшении числа больничных дней, смягчении последствий изменений климата.
Если взять центральный прогнозный расчёт учёных, получится цифра 88 млрд долларов США. Если соотнести её с показателями выработки возобновляемой энергетики в Штатах, окажется, что на каждый киловатт-час, выработанный на основе энергии ветра придётся 7,3 цента, а солнечной энергетикой — 4 цента. Таковы положительные внешние эффекты развития ВИЭ в США за рассматриваемый период. Примечательно, что эти цифры приблизительно соответствуют удельным объёмам федеральной и местной (на уровне штатов) финансовой поддержки ВИЭ.
«Монетарная оценка качества воздуха и климатических преимуществ примерно соответствует или превосходит местную и федеральную финансовую поддержку солнечной и ветровой энергетики», — утверждает ведущий автор исследования.
В то же время, очевидно, положительные внешние эффекты ВИЭ неравномерно распределены по территории США. Например, В Калифорнии, где солнечная энергетика замещает в энергосистеме преимущественно природный газ, улучшения качества воздуха относительно незначительны. Напротив, в регионах, где энергоснабжение основывается на сжигании угля, экологические выгоды распространения ВИЭ более очевидны.