Рынок фотоэлектрической солнечной энергетики в США в 2016 продемонстрировал взрывной рост, что хорошо видно на нижеприведенном графике. Скачок произошел благодаря рекордным объемам строительства крупных электростанций промышленного масштаба.
По данным GTM Research и Solar Energy Industries Association (SEIA) в 2016 было подключено 14 626 МВт новых объектов, почти в два раза больше, чем в 2015 г. В двадцати двух штатах США объёмы новых подключений в солнечной энергетике превысили 100 мегаватт в каждом.
Впервые за всю историю солнечная энергетика заняла первое место среди всех типов генерации по вводу новых мощностей — её доля составила 39%. Для сравнения в ветроэнергетике было построено «всего» 8,2 ГВт — 26% от всех введённых мощностей. Действительно, солнечная энергетика становится все более опасным конкурентом для ветроэнергетики.
Наибольший рост продемонстрировал «промышленный» сегмент — ввод крупных объектов фотоэлектрической генерации увеличился на 145% по сравнению с 2015 г. Прирост домашних солнечных электростанций составил весомые 2 583 МВт — на 19% больше, чем год назад.
По результатам года США стали обладателями 1,3 миллиона генерирующих объектов, функционирующих на основе энергии солнца, общей мощностью более 40 ГВт. Таким образом, Штаты вплотную приблизились к Германии по размерам солнечной энергетики, и в текущем году поборются с ней за почетное второе место в глобальном рейтинге «самых солнечных» держав.